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    药王谷已不复存在。昔日云雾缭绕、灵植遍地的仙境，如今只是一片被剧毒与死气浸透的焦黑废墟。焦木残骸扭曲地指向灰霾的天空，空气中弥漫着血肉腐烂与药液酸败混合的甜腻恶臭，吸一口便觉肺腑灼痛。地面覆盖着厚厚一层粘腻的灰烬，间或可见破碎的骨殖和凝固的暗红。死寂是这里的主调，唯有不时从废墟深处传来的、非人的窸窣低吼，以及风中裹挟的细微**，证明着此地尚有“生灵”残存。

    在这片人间地狱的中心偏东，一片相对开阔的焦土被强行清理出来，支起了寥寥几顶破烂的帐篷。此处，便是临时建立的伤患汇集点，绝望中微弱摇曳的生机烛火。

    夕青的身影是这片灰黑绝望中唯一一抹柔和的亮色。她的魂体淡得几乎透明，仿佛下一刻就要被风吹散，但那双眼中燃烧的信念之火却前所未有的炽亮。她跪在泥泞与血污之中，双手虚按在一名腹部被怪物利爪剖开、肠子都已发黑的伤员身上。纯粹而温润的青色光华自她掌心流淌而出，如同最细腻的春雨，渗入那可怕的伤口。腐肉渐生，断脉续接，那致命的黑气在青芒逼迫下丝丝缕缕地蒸发。伤员痛苦的抽搐缓缓平息，陷入虽然虚弱却稳定的昏睡。

    “下一个。”夕青的声音沙哑得几乎听不见，魂体又黯淡了一分，但她没有任何停顿，立刻转向旁边担架上一名浑身长满脓疱、高烧呓语的村民。她的救治直接而有效，以自身本源魂力强行净化瘟疫，催发生机，代价是她自身的极度衰竭。她从不说谎，此刻的行动便是她信念最直接的宣言：尽己所能，救下所能救的每一个人。

    碧蘅在一旁“协助”。她看起来比夕青体面许多，虽然脸色苍白，衣襟上也沾满了污秽，但动作依旧带着一种奇异的优雅。她在一个临时搭建的泥炉前忙碌，捣药、煎煮，将各种稀奇古怪的药材——有些甚至还在微微搏动或散发着诡异荧光——投入罐中。

    “来，喝了这个，能镇痛祛毒，很快就好。”碧蘅将一碗墨绿色、冒着气泡、气味刺鼻的药汁递给一个断腿的汉子，脸上带着悲悯而令人信服的微笑。

    那汉子感激涕零，一口灌下。很快，他腿部的剧痛果然消失了，但取而代之的是全身皮肤开始泛起不正常的金属光泽，并且奇痒无比，忍不住嗷嗷叫着到处抓挠。

    “哎呀，看来是‘铁皮蕨’的药效强了些，不过无妨，这是在强化你的皮膜抵御残余瘟毒呢，痒过十二个时辰便好，绝对无害。”碧蘅面不改色地安慰，转身又从另一个药罐里舀出一勺猩红色的粘稠膏体，敷在另一个伤员溃烂的伤口上。

    “此乃‘血蟾衣’混合‘腐囊菌’提炼的生机胶，能速生肌骨，只是用了后会特别想吃生肉，也是正常现象，忍几日便消。”她柔声解释着，看着那伤员的伤口以肉眼可见的速度蠕动愈合，同时眼睛开始泛起嗜血的赤红。她嘴角勾起一丝难以察觉的、满足的弧度。这些罕见的“副作用”，正是她偷偷收集数据、验证新想法的绝佳机会。那些发生异变的血液、脱落的角质、甚至病人排泄出的奇异物质，都被她以“妥善处理医疗废物”为名，悄悄收集起来。她谎话连篇，每一句安慰背后都藏着冰冷的学术探究和一丝玩味的恶趣，但她给出的药，确实都在救命，至少，不会让人死。

    帐篷区域边缘，气氛截然不同。这里弥漫的杀意比瘟疫更刺骨。

    莫宁站在那里，如同一尊从九幽深处爬出的修罗。他的黑衣破碎，被干涸的血污和不明黏液染成硬痂。右臂无力地垂着，呈现出一种不自然的扭曲，左臂则漆黑如墨，皮肤表面布满了蛛网般的惨白裂痕，仿佛一碰即碎的瓷器，却又散发着令人心悸的森寒死气。

    他的面前，是十几具奇形怪状、仍在抽搐的“东西”。它们曾是药王谷的弟子或附近的村民，此刻却被残存的药力、瘟疫和邪气异化成了只知道杀戮与吞噬的怪物。有的浑身肿瘤破溃流出黄水，有的肢体异化成骨刃镰刀，有的则如同膨胀腐烂的肉块，伸出无数触须。
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