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    镇子的入口处有一块石碑，石碑上刻着三个大字。李青不认识那三个字——不是他原来世界的文字，笔画更复杂，结构更紧凑，像一幅幅小小的画。但他记住了那个形状，因为他知道，这是他需要学会的第一件事情——这个世界的文字。

    他走进了镇子。

    镇子里很安静，街上几乎没有人。偶尔有一两个行人从街上走过，看到李青，看了一眼，然后继续走自己的路。没有人多看他一眼，没有人问他从哪里来、到哪里去。这让李青松了一口气。在一个陌生的地方，最大的愿望不是被欢迎，而是被忽视。

    他找了一家看起来最便宜的客栈。客栈的门是开着的，里面有一盏灯，灯下坐着一个人，五十来岁，微胖，圆脸，看起来很好说话。

    “住店？”那人看到李青进来，上下打量了他一眼。目光在李青缠着绷带的左手上停了一下，但没有多问。

    “住。”李青说。

    “一天十文钱，包饭。先付钱。”

    李青摸了摸口袋。他口袋里什么都没有——没有铜板，没有银子，没有任何值钱的东西。他穿的这身衣服还是三个月前师父给他做的，洗得发白了，袖口磨破了，膝盖上打了补丁。

    他想了想，把腰间那把铁剑解下来，放在柜台上。

    “我没有钱。这把剑抵房租。”

    那人看了看那把铁剑，拿起来掂了掂，又看了看剑刃。剑很普通，铁质一般，剑刃上有几道细小的缺口，剑鞘是旧的，木头外面包了一层薄薄的皮。这把剑在原来的世界就不值钱，在这个世界更不值钱。

    “你拿一把破铁剑抵房租？”那人哭笑不得地看着他，“小伙子，你知道我这客栈住一晚多少钱吗？十文钱。你这把剑，拿到铁匠铺去卖，最多值三文钱。”

    李青沉默了一瞬，然后把剑拿回来，重新挂在腰间。

    “那我帮你干活抵房租。”
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